Eixample — le quartier en grille du XIXe siècle de Valence

L’Eixample (du mot valencien signifiant « expansion ») est le quartier en grille du XIXe siècle construit entre la vieille ville médiévale de Valence et le quartier de Russafa. Planifié dans les années 1880 après la démolition des remparts de la ville, c’est la version valencienne de l’Eixample de Barcelone — une grille de rues rationnelle avec de larges boulevards et des pâtés de maisons aux angles chanfreinés, bordés d’immeubles d’appartements allant du néoclassique au Moderniste.

Qu’est-ce que l’Eixample

Le quartier est délimité approximativement par la vieille ville au nord, Russafa au sud, la gare ferroviaire (Estació del Nord) au sud-ouest et le parc de la Turia au nord. La Gran Via Marqués del Túria et la Gran Via del Marqués de la Ensenada sont les deux avenues axiales principales. Il s’agit avant tout d’un quartier résidentiel et commercial — sans grands monuments touristiques en propre — mais qui fonctionne bien comme base et contient plusieurs points d’intérêt architecturaux.

Le Mercado de Colón

Le bâtiment le plus visité de l’Eixample est le Mercado de Colón (construit 1914–1916, par Francisco Mora), un marché couvert Moderniste en fer et verre qui est aujourd’hui un lieu de restauration et de loisirs plutôt qu’un marché traditionnel. Le bâtiment lui-même est la raison de la visite — la ferronnerie ornementale, la décoration en carreaux de céramique du toit et les proportions de la salle principale sont véritablement impressionnantes.

Aujourd’hui, le Mercado de Colón abrite des étals de produits gastronomiques, un bar à vins, une pharmacie et plusieurs cafés. La qualité est bonne mais chère : un verre de vin 5–8 €, des plats de tapas 6–12 €. Il convient mieux à un café du matin et à un regard sur l’architecture qu’à un repas. Consultez le guide du Mercado de Colón.

L’architecture Moderniste sur la Gran Via

La Gran Via Marqués del Túria concentre des immeubles d’appartements de la fin du XIXe et du début du XXe siècle avec des façades ornées — pierre sculptée, balcons en fer forgé, panneaux de carreaux de céramique. Les blocs les plus photographiés se trouvent entre la Calle Ruzafa et la Calle de la Paz. Il s’agit d’une observation à pied, pas d’une admission de musée — les bâtiments sont simplement dans la rue.

Visite cachée de Valence : Eixample, Cánovas et Ruzafa — couches architecturales et histoires locales.

Comme base pour visiter Valence

Les hôtels de l’Eixample tendent à être légèrement moins chers que l’hébergement dans la vieille ville tout en étant aussi centraux — 10 minutes à pied de la Cathédrale, 5 minutes de Russafa, 15 minutes de la Cité des Arts en bus. Le quartier dispose de bons supermarchés (Mercadona sur la Calle Colón), de pharmacies et de restaurants locaux avec menu del día en semaine à 12–14 €. Il est plus calme qu’El Carmen la nuit, ce qui le rend pratique pour les voyageurs qui veulent être au centre sans être au milieu du bruit des bars.

La promenade sur la Gran Via

Une promenade le long de la Gran Via Marqués del Túria depuis la jonction du métro Colón jusqu’à la zone de Xàtiva (environ 1,2 km) donne une vue concentrée du caractère construit de l’Eixample. Le boulevard possède une allée centrale arborée avec des bancs, flanquée d’immeubles d’appartements d’époques variées. Les blocs architecturalement les plus intéressants se trouvent entre la Calle de la Paz et la Calle Ruzafa, où plusieurs bâtiments conservent leur ferronnerie ornementale d’origine et leur revêtement en carreaux de céramique.

Ce n’est pas une promenade touristique au sens où elle nécessiterait un guide — c’est une promenade de quartier, le genre que tout résident fait quotidiennement. Les personnes que vous voyez sont des habitants de Valence qui vaquent à leur vie quotidienne : parents avec enfants, acheteurs, employés de bureau à la pause déjeuner.

La Calle de la Paz (à l’est de la Gran Via) : une rue plus calme avec plusieurs bons restaurants locaux et une concentration d’ateliers artisanaux — un tailleur, un encadreur, un atelier de céramique — dans les locaux du rez-de-chaussée.

Informations pratiques pour l’Eixample

Meilleurs cafés : Dulce de Leche (Calle Cádis 43, techniquement à la frontière avec Russafa) et plusieurs cafés-bars traditionnels sur la Calle Jorge Juan servent un café con leche du matin au comptoir en marbre pour 1,20–1,60 €.

Supermarchés : un grand Mercadona sur la Calle Colón (Eixample central) et de petites épiceries locales tout au long. Le Mercadona est utile pour préparer des provisions de pique-nique avant d’aller à la plage ou au parc de la Turia.

Nœud de transport : la station de métro Xàtiva (le bord sud de l’Eixample, à la jonction avec Russafa) est l’un des nœuds de transit les plus utiles de Valence — les lignes L1, L3 et L5 s’y croisent, donnant un accès facile à la vieille ville, à l’aéroport et aux faubourgs de la plage nord.

Voir le guide où séjourner à Valence pour les recommandations par zone hôtelière et le guide de Russafa pour le quartier gastronomique et de vie nocturne adjacent. Pour l’architecture Moderniste au-delà de l’Eixample, le guide du Mercado de Colón couvre le bâtiment en détail.

Manger dans l’Eixample

La scène gastronomique de l’Eixample est axée sur les locaux. Les restaurants ici n’ont pas l’effervescence de Russafa ni le cachet historique de la vieille ville, mais le rapport qualité-prix est souvent meilleur. Quelques options fiables :

Casa Carmencita (Calle del Poeta Querol 14) : cuisine valencienne traditionnelle dans un cadre à nappes blanches qui est plus traditionnel que branché. Menu del día à 14 € en semaine. Arroz a banda exécuté sans raccourcis.

Bar La Salseta (Calle de Pizarro 9, bord de l’Eixample) : institution du déjeuner pour les employés de bureau du quartier. Le menu quotidien change selon ce que la cuisine a acheté au marché. 11–13 € avec le vin.

Cafétérias sur la Calle Colón : la principale rue commerciale a la culture café espagnole standard — café au comptoir en marbre pour 1,20–1,60 €, pâtisseries, bocadillos à l’heure de pointe du matin.

Eixample versus séjour dans la vieille ville

Le choix standard d’hébergement touristique se fait entre la Ciutat Vella (vieille ville) et l’Eixample. La vieille ville a le caractère et la proximité immédiate des grands monuments. L’Eixample a des niveaux sonores plus faibles la nuit, des prix légèrement inférieurs et le même accès aux transports. Pour une première visite de 2–3 jours axée principalement sur les monuments, la légère prime de la vieille ville vaut la peine. Pour un séjour plus long (5 jours ou plus), les rues plus calmes et la culture de restaurants plus locale de l’Eixample conviennent mieux aux visiteurs.

La distinction entre l’Eixample nord (plus proche du parc de la Turia, plus calme) et l’Eixample sud (plus proche de la gare Xàtiva et de Russafa, plus animé en soirée) mérite d’être notée. Demandez à votre hôtel de quelle extrémité du quartier il se trouve.

Voir le guide de la meilleure zone pour les primo-visiteurs pour une comparaison plus détaillée de tous les quartiers de Valence.