Torres de Serranos et Torres de Quart : les portes médiévales de Valence
Valencia: historical city tour
Les Torres de Serranos valent-elles la visite à Valence ?
Oui. Les deux portes médiévales survivantes des remparts du XIVe siècle de Valence offrent les meilleures vues depuis les toits sur la vieille ville, après le Miguelete. Entrée à 2 € chacune (gratuit le dimanche). Les Torres de Serranos sont les plus grandes et les plus impressionnantes ; les deux se visitent en moins de deux heures.
Les remparts du XIVe siècle de Valence ont été démolis en 1865 pour permettre à la ville de s’étendre, mais deux des 12 portes originelles ont survécu : les Torres de Serranos au nord et les Torres de Quart à l’ouest. Toutes deux sont en excellent état, offrent des vues depuis les toits sur la vieille ville et facturent 2 € d’entrée (gratuit le dimanche). Ensemble, elles peuvent être visitées en une matinée détendue qui inclut également le quartier El Carmen adjacent.
Torres de Serranos
Les Torres de Serranos, construites entre 1392 et 1398 par Pere Balaguer, constituent la porte nord des anciens remparts de la ville. Deux tours octogonales de calcaire clair s’élèvent à 26 mètres au-dessus de l’arche de la porte originelle, reliées par un mur crénelé. La porte fait face au nord sur une petite place (Plaza de los Fueros) et l’ancien lit de la rivière Turia — aujourd’hui la section nord du Jardin du Turia.
À l’intérieur des tours : La porte est creuse — l’intérieur est un grand espace cérémoniel unique qui a servi d’entrée publique à la ville médiévale pour les visiteurs importants, les ambassadeurs et les processions royales. Les salles sont dépourvues de mobilier et de décoration mais architecturalement impressionnantes : voûtes gothiques, fenêtres en retrait et sols en pierre polis par des siècles d’usage.
Le toit : Les tours sont accessibles par escalier jusqu’au chemin de ronde crénelé. La vue de là-haut embrasse le Jardin du Turia au nord (où le lit de la rivière est aujourd’hui un parc), la Tour Miguelete au sud-est, le Musée des Beaux-Arts de l’autre côté de la rivière au nord-est et la toiture de la vieille ville dans toutes les directions. La vue n’est pas aussi haute que le Miguelete mais plus large et moins bondée.
Usage historique : Les Torres de Serranos ont servi de prison royale du XVIIIe siècle jusqu’en 1887. Les prisonniers étaient détenus dans les salles inférieures de la porte ; l’existence de la prison est documentée par des graffitis sculptés sur les murs de pierre intérieurs, datant pour certains du XVIIIe siècle et encore lisibles aujourd’hui.
La connexion avec le Tribunal de las Aguas : Chaque jeudi à midi, le Tribunal de las Aguas — le plus ancien tribunal en activité du monde, qui tranche les litiges d’irrigation dans la huerta valencienne — se réunit à la porte des Apôtres de la Cathédrale. Son origine remonte aux systèmes de gestion de l’eau maures qui précédaient les remparts actuels de la ville. Les Torres de Serranos étaient la porte par laquelle la population mauresque de la ville passait historiquement ; la juxtaposition de ces deux institutions médiévales survivantes — la porte et le tribunal — constitue l’une des continuités les plus étranges de l’histoire urbaine de Valence.
Torres de Quart
Les Torres de Quart (appelées aussi Torres de Cuarte en castillan) constituent la porte ouest, construite entre 1441 et 1460. Elles sont rondes plutôt qu’octogonales, plus lourdes de proportion que les Serranos, et révèlent un tempérament architectural différent — plus forteresse, moins cérémonial. Les tours s’inspiraient du Castel Nuovo de Naples, reflétant les connexions politiques de Valence avec le Royaume aragonais de Naples au XVe siècle.
Les dommages de bombardement visibles : Les murs extérieurs des Torres de Quart portent des dommages clairement visibles — non pas de la période médiévale mais du siège napoléonien de 1808 et de la Guerre Civile espagnole (1936-39). Les trous laissés par les boulets de canon et les obus sont délibérément laissés sans réparation comme témoignage historique. Il s’agit de l’un des exemples les plus visibles d’archéologie de conflits du XXe siècle à Valence.
Vues : La promenade sur le toit des Torres de Quart donne à l’ouest vers le Barrio del Carmen et le bâtiment de l’IVAM, et au sud vers la ville moderne. Moins spectaculaire que la vue des Serranos mais intéressante en elle-même.
Accès aux niveaux inférieurs : Les salles intérieures des tours de Quart sont plus développées que celles des Serranos — de petits panneaux d’interprétation couvrent l’histoire des remparts et les différents usages historiques de la porte, notamment son rôle pendant l’occupation napoléonienne.
Informations pratiques
Horaires des Torres de Serranos (2026) :
- Mardi-samedi : 9 h 30 à 19 h
- Dimanche et jours fériés : 9 h 30 à 15 h
- Fermé le lundi
Horaires des Torres de Quart (2026) :
- Mardi-samedi : 9 h 30 à 19 h
- Dimanche et jours fériés : 9 h 30 à 15 h
- Fermé le lundi
Tarifs (les deux) :
- Adultes : 2 € chacune
- Tarif réduit : 1 € chacune
- Moins de 12 ans : gratuit
- Dimanche : gratuit pour tous
Visite combinée : Les deux tours peuvent être visitées pour 4 € par adulte. La promenade entre elles le long du bord sud d’El Carmen prend 15 à 20 minutes — vous traversez des rues avec le meilleur street art du quartier.
Comment visiter les deux en une matinée
Une demi-journée pratique vous fait découvrir le meilleur de la Valence médiévale :
- Torres de Serranos (30 minutes) : arrivez à 10 h, montez jusqu’au toit, regardez vers l’est en direction de la Cathédrale et au sud sur la vieille ville.
- Promenade vers le sud à travers El Carmen (20 minutes à pied) : la Calle de la Beneficència et la Calle dels Cavallers traversent le cœur du quartier médiéval, avec des vestiges romains et islamiques visibles dans le plan des rues.
- Torres de Quart (30 minutes) : arrivez à la porte ouest, inspectez les dommages d’obus, montez jusqu’au toit.
- Café dans El Carmen (15 minutes) : tables en terrasse à la Plaza del Tossal, à 200 m à l’est des tours de Quart.
Depuis les Torres de Quart, l’IVAM est à 5 minutes à pied au nord. Le Marché Central et la Lonja de la Seda sont à 15 minutes au sud et au sud-est.
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Les remparts médiévaux : ce qui a été perdu
La démolition des remparts de la ville en 1865 fut une décision du conseil municipal de Valence pour permettre l’expansion urbaine — la même logique qui a éliminé les remparts de centaines de villes européennes au XIXe siècle. Les 12 portes originelles ont été abattues, les remparts eux-mêmes rasés et la pierre réutilisée dans des constructions ailleurs. Les deux tours survivantes ont été épargnées par un vote du conseil municipal qui tint à une voix de majorité.
Les douves qui entouraient les remparts ont été partiellement converties en boulevard (l’actuel Gran Vía de Ramón y Cajal) et partiellement recouvertes. La ligne des anciens remparts est encore traçable dans le plan des rues — la ligne diagonale des Torres de Serranos aux Torres de Quart correspond approximativement au périmètre du rempart médiéval.
Pour des visites guidées historiques couvrant en profondeur la ville médiévale, notamment le circuit des remparts et les tours :
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Le guide d’El Carmen couvre en détail le quartier entre les deux tours survivantes, notamment le meilleur street art et les sites archéologiques avec des vestiges romains et mauresques visibles à travers les vitres des trottoirs.
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