Torres de Serranos et Torres de Quart : les portes médiévales de Valence
Valencia: historical walking tour in El Carmen neighbourhood
Que sont les Torres de Serranos et les Torres de Quart à Valence ?
Ce sont les deux portes survivantes des remparts de la ville du XIVe-XVe siècle de Valence. Les Torres de Serranos (1398) au nord et les Torres de Quart (1460) à l'ouest constituent l'architecture militaire médiévale la plus significative de Valence. Entrée à 2 € chacune (gratuit le dimanche). Les deux peuvent se visiter en une matinée.
Sur les douze portes qui perçaient les remparts médiévaux de Valence, deux ont survécu à la démolition générale de 1865 : les Torres de Serranos au nord et les Torres de Quart à l’ouest. Toutes deux ont été épargnées par de étroits votes civiques à une époque où la plupart des villes espagnoles abattaient leurs remparts pour permettre l’expansion urbaine du XIXe siècle. Toutes deux sont en remarquable état, toutes deux sont accessibles aux visiteurs et toutes deux coûtent 2 € — l’une des meilleures expériences en termes de rapport qualité-prix de la ville.
Contexte : les remparts médiévaux de Valence
Les remparts qui encerclaient la ville médiévale de Valence ont été construits entre 1356 et 1398, sous la menace d’une invasion castillane pendant la Guerre des Deux Pédros. Le périmètre courait sur environ 4,5 km, englobait une superficie d’environ 180 hectares et était ponctué de 12 portes et de nombreuses tours. À leur achèvement, les remparts encerclaient l’une des plus grandes villes de l’Europe ibérique.
Les remparts ont survécu comme enceinte défensive complète jusqu’au XIXe siècle, date à laquelle le conseil municipal de Valence vota en 1865 de les démolir dans le cadre d’un programme de modernisation urbaine. Le vote pour la démolition l’emporta à une majorité d’une voix, et un amendement ultérieur pour préserver les deux portes les plus impressionnantes — Serranos et Quart — l’emporta à la même marge. La pierre des remparts fut réutilisée dans les constructions de la ville en expansion ; la ligne de l’ancien périmètre est encore partiellement traçable dans le plan des rues.
Torres de Serranos : la porte nord
Les Torres de Serranos ont été construites entre 1392 et 1398 par l’architecte Pere Balaguer. Elles servaient de porte nord de la ville — l’entrée formelle pour les visiteurs importants, les processions royales et les marchands arrivant de Saragosse et au-delà. La porte avait une importance cérémonielle : l’entrée du roi d’Aragon à Valence passait traditionnellement par cette porte.
Architecture : Deux tours octogonales en calcaire, s’élevant chacune à environ 26 mètres, reliées par un mur crénelé central avec une arche centrale. La porte fait face au nord sur une petite place et l’ancien lit de la rivière (aujourd’hui le Jardin du Turia). Les tours sont construites dans le style gothique valencien — le même idiome que la Cathédrale et la Lonja de la Seda bâties à la même période.
L’intérieur : L’intérieur de la porte est un espace cérémonial ouvert unique au niveau du sol. Les murs sont en pierre nue ; la voûte est gothique. Des panneaux interprétatifs en espagnol et en anglais expliquent la séquence de construction et le rôle historique de la porte.
Le toit : L’escalier menant au toit crénelé est accessible avec votre billet. Les vues depuis le sommet embrassent le Jardin du Turia au nord (avec les ponts médiévaux visibles le long du parc), la vieille ville au sud (la Tour Miguelete est bien visible), et le Musée des Beaux-Arts et les Jardines del Real au nord-est.
Histoire de prison : Entre le XVIIIe siècle et 1887, les Torres de Serranos ont servi de prison municipale. Les prisonniers étaient détenus dans les chambres inférieures de la porte — vous pouvez voir des graffitis sculptés de cette période sur la pierre intérieure. Certaines inscriptions sont datées ; les plus anciennes clairement lisibles datent du début du XIXe siècle.
Utilisation festive : Pendant Las Fallas, les Torres de Serranos servent de plateforme de vue pour la cérémonie de la Crida — l’ouverture officielle du festival — quand la Fallera Mayor (reine du festival) s’adresse à la ville depuis les créneaux de la tour. C’est l’un des événements les plus photogéniques et culturellement significatifs de Las Fallas, et la tour en est le cadre.
Torres de Quart : la porte ouest
Les Torres de Quart (appelées aussi Torres de Cuarte) ont été construites entre 1441 et 1460, environ quatre décennies après les Serranos. Les architectes étaient Francesc Baldomar et Pere Compte (le même Compte qui conçut plus tard la Lonja de la Seda). Les tours de Quart ont été modelées sur le Castel Nuovo de Naples, reflétant les liens politiques et culturels de Valence avec le Royaume aragonais de Naples sous Alphonse V.
Architecture : Là où les Serranos sont gothiques et cérémoniales, les tours de Quart ont un caractère plus massif et militaire. Deux grandes tours circulaires — proportionnellement bien plus lourdes que les Serranos — encadrent l’arche de la porte ouest. Les tours ont des parapets crénelés et des fenêtres en retrait positionnées pour la défense par tir.
Les dommages de bombardement : Les murs extérieurs des Torres de Quart portent des dommages d’impact clairement visibles. Il y a deux couches historiques : les grands trous circulaires dus au bombardement d’artillerie napoléonienne de 1808 (quand les forces françaises assiégèrent Valence), et les petits impacts d’éclats plus récents de la Guerre Civile espagnole (1936-39, quand Valence était le siège du gouvernement républicain et subissait les bombardements nationalistes). Les dégâts ont délibérément été laissés sans réparation — une décision formalisée lors de la restauration des années 1980 — comme preuve physique de l’histoire guerrière du bâtiment. Le résultat est l’un des exemples les plus visuellement directs d’archéologie de conflits visibles aux visiteurs en Espagne.
L’intérieur : Les tours de Quart contiennent plus de contenu interprétatif que les Serranos — de petits panneaux d’exposition au rez-de-chaussée couvrent l’histoire des remparts de la ville, la séquence de construction et l’histoire spécifique des deux sièges qui ont endommagé le bâtiment. Les salles sont accessibles en mode visite autonome.
Le toit : Les vues depuis le toit des tours de Quart donnent sur l’ouest et le nord — utiles pour s’orienter vers la ville moderne, l’IVAM et le quartier El Carmen qui occupe l’espace entre les deux tours.
Informations pratiques
Horaires d’ouverture des Torres de Serranos :
- Mardi-samedi : 9 h 30 à 19 h
- Dimanche et jours fériés : 9 h 30 à 15 h
- Fermé le lundi
Horaires d’ouverture des Torres de Quart :
- Mardi-samedi : 9 h 30 à 19 h
- Dimanche et jours fériés : 9 h 30 à 15 h
- Fermé le lundi
Tarifs (les deux) :
- Adulte : 2 € chacune
- Tarif réduit : 1 € chacune (étudiants, seniors, groupes)
- Moins de 12 ans : gratuit
- Dimanche : gratuit pour tous
Visite combinée : La promenade entre les deux tours le long du bord sud d’El Carmen prend 15 minutes dans des rues avec des street art remarquables, en passant par le Carrer dels Cavallers (la rue médiévale des Chevaliers) et plusieurs façades d’églises historiques.
La promenade entre les deux tours
L’itinéraire entre les Torres de Serranos et les Torres de Quart le long de la ligne intérieure des anciens remparts est l’une des meilleures promenades urbaines de 20 minutes à Valence. Prenez le Carrer de Quart depuis les Serranos, puis tournez vers le sud sur le Carrer dels Cavallers — l’axe médiéval du Barrio del Carmen, avec plusieurs des meilleurs exemples d’architecture domestique des XIVe-XVIe siècles de la ville — et arrivez aux tours de Quart par l’est.
Cet itinéraire passe par :
- Plaza del Tossal : Le hub central d’El Carmen, avec des terrasses de café
- Carrer dels Cavallers 22 : Le Palau de Benicarló, une façade de palais médiéval tardif
- Plusieurs façades de carreaux céramiques remarquables caractéristiques d’El Carmen
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Combiner avec une visite guidée
Pour les visiteurs qui souhaitent un contexte sur la construction des tours, leur rôle dans l’histoire défensive de Valence et l’histoire plus large des remparts de la ville médiévale, un tour guidé à pied dans El Carmen fournit un cadre que les panneaux autonomes de chaque tour ne peuvent pas pleinement apporter.
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Pour le contexte complet de la Valence médiévale et historique — reliant les tours, la Cathédrale, la Lonja de la Seda et le Marché Central — consultez l’itinéraire premier week-end à Valence et le guide du quartier El Carmen.
Meilleures expériences
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