Tre giorni a Valencia: com'è stato davvero il viaggio
Siamo arrivati un giovedì sera
Il volo è atterrato all’aeroporto di Valencia alle 19:15 di fine settembre. La metro per il centro città — Linea 3, Aeroport fino a Xàtiva — ha impiegato 25 minuti ed è costata 2,50 €. L’ostello era a El Carmen. Alle 21:00 eravamo seduti a un tavolo fuori da un bar in Calle Cavallers con un bicchiere di vino bianco, sentendo il sollievo particolare di essere arrivati da qualche parte genuinamente più calda della città che avevamo lasciato.
Qui inizia l’itinerario di Valencia in tre giorni nel senso pratico — il percorso della metro, il quartiere, il primo pasto serale. Quello che non riesce a trasmettere è come ci si sente a camminare per El Carmen al tramonto, la luce che fa cose specifiche alla pietra arenaria, i tavoli che si riempiono e la città che si assesta nel ritmo del giovedì sera. Cercherò di coprire quello qui.
Primo giorno: la città vecchia a piedi
Abbiamo trascorso il primo giorno intero quasi interamente nel centro medievale — non perché sia oggettivamente la migliore agenda della giornata, ma perché il jet lag (eravamo venuti da abbastanza lontano che il giovedì sera sembrava tardi) significava che dovevamo muoverci lentamente.
La routine è emersa senza pianificazione: caffè e toast in un caffè in Plaza de España intorno alle 9, poi una lenta passeggiata verso est per le strade del quartiere Carmen. La guida a El Carmen ha tutto il contesto ufficiale — le mura romane, le torri medievali, la street art di Calle de Dalt. Quello che non ti può preparare è quanto è compresso il formato. La città vecchia di Valencia è genuinamente percorribile a piedi in un modo in cui il Barrio Gótico di Barcellona, per fare un confronto, non lo è. Abbiamo camminato dalle Torres de Serranos alla Cattedrale in circa sette minuti, e dalla Cattedrale al Mercato Centrale in quattro.
Abbiamo trascorso un’ora al Mercato Centrale. Non abbiamo comprato nulla che richiedesse refrigerazione, ma abbiamo guardato il formaggio affettato, osservato peperoni essiccati e salumi, bevuto una horchata troppo cara ma fredda vicino all’ingresso, e ci siamo sentiti di aver visto qualcosa di reale. Poi siamo andati alla Llotja de la Seda, che è spesso descritta come il più importante edificio gotico di Valencia e lo merita davvero. La Sala delle Colonne è straordinaria. Costa 2 € l’ingresso. Eravamo quasi soli all’interno alle 11 di venerdì mattina di fine settembre.
Pranzo: abbiamo seguito il principio del mangiare come un locale e siamo andati quattro strade lontano dalla Cattedrale prima di scegliere un ristorante. Il menú del día in un posto dal nome memorabile in una via laterale di Calle Quart: fideuà, manzo brasato, un bicchiere di vino rosso di Utiel-Requena e un caffè. 14 € ciascuno. Era buono.
Pomeriggio: abbiamo camminato verso sud attraverso i giardini della città verso la Città delle Arti e delle Scienze, non per entrare in nulla ma per vedere l’esterno. Vale la pena farlo anche se non stai pianificando visite ai luoghi — il complesso di Santiago Calatrava al tramonto, con le piscine riflettenti che diventano dorate, è uno dei paesaggi urbani più drammatici della Spagna. Siamo tornati attraverso Ruzafa per cena.
Secondo giorno: l’Oceanogràfic e la decisione che quasi sbagliavamo
La sera prima avevamo discusso dell’Oceanogràfic. È costoso. Avevamo letto recensioni miste da persone che lo avevano trovato deludente. Quasi lo saltavamo.
Non l’abbiamo fatto, e ne siamo contenti. Abbiamo comprato i biglietti online la sera prima (32 € a persona) e siamo arrivati all’apertura alle 10. Abbiamo trascorso quattro ore all’interno, inclusi venti minuti seduti nel tunnel degli squali senza fare altro che guardare. Questo è, come ho scritto nella valutazione onesta dell’Oceanogràfic, il modo corretto di usare il tunnel degli squali. I beluga erano attivi. La sala delle meduse era buia e rilassante nel mezzo di una luminosa mattina di settembre. Siamo emersi alle 14:00 sbattendo gli occhi e siamo andati a fare un pranzo tardivo.
ticket for L'Oceanogràfic AquariumVerifica disponibilità
Il pomeriggio è andato alla spiaggia. Non Malvarrosa — abbiamo preso un autobus per El Saler, che ha impiegato circa 40 minuti dal centro di Valencia, e abbiamo trascorso due ore in una spiaggia ai margini di pinete con una frazione della folla che Malvarrosa avrebbe avuto. L’acqua era calda ma non calda come ad agosto. Abbiamo nuotato, letto e preso l’autobus di ritorno.
Cena a Ruzafa: siamo tornati in un bar in Calle Cadiz che ci aveva consigliato un locale che avevamo incontrato all’ostello. Piccoli piatti, buon vino naturale, 45 € in due per una cena adeguata.
Terzo giorno: l’Albufera e quanto costa farlo bene
Più persone ci avevano detto che l’Albufera è la cosa che rende Valencia diversa dalle altre città spagnole. Avevano ragione, e abbiamo quasi esaurito il tempo per vederla.
Abbiamo preso l’autobus (linea 24 dalle Torres de Serranos) fino a El Palmar, che impiega circa 45 minuti. El Palmar è un piccolo villaggio nel mezzo del Parco Naturale dell’Albufera, circondato da risaie e dalla laguna. Abbiamo pranzato lì — all i pebre (anguilla in salsa di aglio e pepe), arrós a banda (riso cotto nel brodo di pesce), una caraffa di vino locale — in uno dei ristoranti sulla strada principale. Il pranzo era eccezionale ed è costato circa 22 € a persona, che sembrava giusto.
Dopo pranzo abbiamo fatto un piccolo tour in barca elettrica sulla laguna. Questi partono da El Palmar e dal Port de Catarroja; l’esperienza è rilassante e ti permette di apprezzare il paesaggio come paesaggio piuttosto che come destinazione da fotografare. Il tour è durato circa 50 minuti.
Albufera Natural Park eco boat tour at sunsetVerifica disponibilità
Siamo tornati a Valencia in autobus, siamo rientrati all’appartamento alle 18:00 e abbiamo trascorso l’ultima serata a El Carmen. Un’ultima Agua de Valencia in un bar in Calle Bolsería (non al prezzo della zona turistica — questo era nel quartiere vero). Un piatto di salumi e formaggi in un bar che faceva tapas tardive. Una passeggiata di ritorno attraverso le strade illuminate per fare le valigie.
Cosa abbiamo sbagliato
Non abbiamo visto il Bioparc. Non abbiamo visitato la street art di Ruzafa. Non abbiamo avuto tempo per un corso di cucina della paella, che aggiungerei a un viaggio più lungo senza esitazione.
Abbiamo anche commesso l’errore di cercare di cenare alle 20:00 la prima sera, che a Valencia in settembre significa sedersi in un ristorante quasi vuoto con la sensazione di essere arrivati alla festa sbagliata. La prenotazione ottimale per la cena è alle 21:00 o più tardi.
E abbiamo sottovalutato le distanze. Tre giorni non sembrano molto finché non stai calcolando: città vecchia, passeggiata nei Giardini del Turia, Città delle Arti e delle Scienze, spiaggia e Albufera, tutto in 72 ore. Il vero itinerario lo distribuisce in modo più sensato di quanto abbiamo fatto noi.
Cosa ha reso il viaggio
Il cibo specifico in quel ristorante indimenticabile al pranzo del venerdì. Il tunnel degli squali. I pini a El Saler. La luce serale sulle mura di El Carmen. Valencia non è una città che premia il visitatore che cerca di spuntare le caselle velocemente. Premia il visitatore che accetta gli orari dei pasti spagnoli, ordina il menú del día, cammina lentamente e arriva da qualche parte per caso.
Se stai pianificando la tua prima visita, il momento migliore per andare e l’itinerario pratico risponderanno alla maggior parte delle tue domande logistiche. Questo pezzo è solo com’è stato.
