Bocairent: a aldeia medieval que a maioria dos visitantes nunca alcança
Uma aldeia que o Google Maps trata como opcional
Fui em Setembro, o que se revelou uma boa altura. A aldeia estava tranquila mas não deserta; as multidões de verão tinham-se ido embora e a colheita das azeitonas ainda não tinha começado. O ar cheirava a pedra e ervas secas, da forma como o interior de Espanha cheira quando a costa fica suficientemente longe.
Encontrar Bocairent num mapa de Espanha demora um momento. Fica na comarca de El Comtat, no interior a partir da Costa Blanca, sensivelmente a meio caminho entre Valência e Alicante. A autoestrada contorna-a por completo. Não há estação de comboio. O autocarro a partir de Valência circula uma ou duas vezes por dia — se é que circula. Nada disto é acidental. Bocairent manteve-se fora do circuito de massas precisamente porque chegar até lá exige uma decisão, não apenas uma reserva.
| Distância | 96 km de Valência, cerca de 1h15 de carro |
| Custo | Grátis para passear; menu do dia 12–14 € |
| Tempo necessário | Meio dia, mais durante o festival de agosto |
| Como chegar | Carro recomendado; autocarro ALSA pouco frequente ou excursão guiada |
| Melhor altura | Setembro para tranquilidade; agosto para os Moros i Cristians |
Como Bocairent realmente parece
A aldeia sobe um penhasco de arenito acima do rio Vinalopó. Esse detalhe geológico importa mais do que qualquer guia de viagem deixa claro, porque o penhasco é onde fica a coisa mais distintiva de Bocairent: as Coves de Calfustrell, um conjunto de cerca de 53 grutas artificiais esculpidas directamente na rocha, usadas historicamente como armazém e, segundo a lenda local, como baluarte contra as invasões mouriscas.
As grutas são pequenas, escuras e cheiram a pedra antiga. Chega-se a elas por um caminho estreito que serpenteia ao longo do penhasco. Não há centro de interpretação, nem audioguia, nem loja de recordações. Simplesmente sobe e olha. Isto é exactamente o que quer de um local histórico ou uma ligeira decepção, dependendo do que foi lá procurar.
A própria cidade velha é um emaranhado de ruelas caiadas no topo da colina. As casas ficam muito próximas umas das outras. As varandas transbordam de gerânios no final do verão. A Plaza Mayor está rodeada por arcadas de pedra, e a igreja paroquial de Sant Pere ocupa o ponto mais alto. Não é uma grande igreja — o interior é modesto — mas a vista da esplanada à sua frente abrange todo o vale e as montanhas além, que com a luz da manhã cedo é genuinamente impressionante.
A arena de touros, La Plaça de Bous, também merece atenção. É uma das mais pequenas de Espanha e está esculpida na rocha, criando um efeito de anfiteatro que se sente teatral para além do que a pequena escala deveria permitir. A vila usa-a todos os Agostos para o festival de Moros i Cristians, uma tradição que antecede a maioria das coisas que os turistas consideram “autênticas”. Fora da época do festival, normalmente pode entrar gratuitamente.
Chegar sem carro
É aqui que tenho de ser honesto: Bocairent é genuinamente difícil de visitar sem transporte próprio.
O autocarro ALSA a partir da Estació del Nord de Valência demora cerca de duas horas, com mudança em Ontinyent. O horário é infrequente — tipicamente uma saída de manhã, um regresso à tarde — o que significa que tem um dia muito longo ou um muito curto com quase nenhuma flexibilidade entre os dois. A paragem de autocarro em Bocairent deixa-o na orla da vila, e a caminhada a subir até ao bairro histórico demora cerca de 15 minutos.
Se tiver carro, a AP-7 para sul até Xàtiva e depois a CV-81 através de Ontinyent é directa. A estrada sobe para as montanhas de uma forma que serve como antevisão efectiva da paisagem para onde se dirige.
Uma terceira opção é uma excursão organizada de um dia a partir de Valência. Estas tendem a combinar Bocairent com locais naturais próximos — cascatas, termas — o que faz sentido logístico e resolve o problema do transporte, mas comprime o tempo que passa na aldeia propriamente dita.
waterfalls and thermal springs tour with swimmingVerificar disponibilidade
Se preferir conduzir por conta própria, o nosso guia sobre aluguer de carro para excursões de um dia explica como planear a logística, e o guia da aldeia de Bocairent aprofunda os aspetos práticos da própria aldeia. Quem preferir evitar por completo conduzir deve ler primeiro a visão geral sobre excursões de um dia de comboio e depois decidir se Bocairent é realista para si ou se uma localidade com melhores ligações faz mais sentido.
As excursões de natureza que os passeios combinam com Bocairent apontam geralmente para Montanejos e, se nadar num rio faz parte do atrativo, uma opção guiada como um dia de excursão a cascatas e fontes termais com tempo para um mergulho poupa-lhe a condução. Pode ler mais no guia das fontes termais de Montanejos.
Quando ir e o que levar
Os fins de semana de verão em Julho e Agosto trazem algum turismo doméstico — principalmente valencianos e visitantes de Alicante que conhecem a zona. A aldeia aquece mas a altitude (cerca de 640 m) mantém-na visivelmente mais fresca do que a costa.
O festival de Moros i Cristians no final de Agosto é o principal evento anual, uma semana de desfiles, trajes, batalhas simuladas e pólvora que remonta à Reconquista. Se for durante a semana do festival, reserve alojamento com bastante antecedência — não é muito e a aldeia enche-se rapidamente. A Casa de l’Ermita é a principal opção de alojamento rural. Existem várias casas rurais mais pequenas no vale circundante.
Fora da época do festival, a aldeia pode parecer quase vazia nos dias de semana. Isto não é um defeito. Bocairent sem multidões é mais tranquila e mais legível do que a maioria das aldeias medievais que foram embaladas para o turismo. Pode almoçar num dos meia dúzia de bares na praça principal, pedir arrós al forn (arroz assado ao forno, a variante local da tradição do arroz que se encontra por toda a região) e ver muito pouco acontecer durante uma hora.
Comer na aldeia
Não há presença do Guia Michelin nem bairro de restaurantes. O que existe: um punhado de bares tradicionais que servem menú del día por cerca de 12–14 € e alguns locais que fazem embutidos caseiros (carnes curadas) e queijo local. O Bar La Cova está comprovadamente aberto e posicionado perto do caminho de acesso às grutas, o que o torna conveniente. O Restaurante El Molí, ligeiramente mais distante na estrada em direcção a Ontinyent, serve melhor comida num moinho convertido.
Traga água se for percorrer os caminhos do vale. O terreno é seco e os caminhos nem sempre têm sombra.
Se o formato do almoço for novidade para si, as nossas notas sobre o menú del día explicam como funciona o menu fixo e o que esperar à mesa. Para um começo de dia mais leve antes de partir, a tradição do esmorzaret a meio da manhã é uma boa forma de comer como os locais, e o guia mais geral sobre comer como um local ajudará a pedir com mais confiança nos pequenos bares do interior.
Como se compara com excursões mais conhecidas
Se estiver a escolher entre Bocairent e Xàtiva, Xàtiva tem mais para ver, melhores transportes e uma infraestrutura turística mais robusta. Se estiver a escolher entre Bocairent e Requena, Requena é mais prática para uma viagem focada em vinho. O apelo de Bocairent é especificamente a sua dificuldade e a sua pequenez. Recompensa os visitantes que querem sentir que encontraram algo em vez de seguir uma rota.
Dito isto, não a tornaria o ponto central de uma curta viagem a Valência. Três dias na cidade, depois um dia na Albufera e depois talvez Bocairent se tiver um quarto dia e um carro — essa sequência faz mais sentido do que tratá-la como uma visita obrigatória. A aldeia não o irá decepcionar, mas também não actuará para si. Simplesmente existe, tranquilamente, num penhasco acima de um vale fluvial seco, e isso ou é suficiente ou não é.
Se lhe agradar uma segunda paragem no interior, a história da excursão de um dia ao castelo de Xàtiva e o itinerário que combina a Albufera e Montanejos mostram como se articulam outros dias de natureza e património. E, como a época do ano molda toda a experiência aqui, vale a pena consultar o guia sobre a melhor altura para visitar Valencia antes de escolher a data.
Algumas notas práticas
- Entrada: As grutas e a cidade velha são de livre acesso. A igreja solicita uma pequena doação.
- Estacionamento: Há um parque de estacionamento na base da cidade velha. Não tente conduzir para o bairro medieval.
- Alojamento: Limitado mas genuinamente boas opções rurais. Reserve com antecedência nos fins de semana de verão.
- Ligações: Se estiver a construir uma excursão sem carro, Bocairent é um dos alvos mais desafiantes. Considere-a um destino de carro.
- Distância: 96 km de Valência. Cerca de 1h15 de carro sem trânsito.
A viagem de regresso para Valência ao entardecer, com as montanhas a ficarem roxas e a autoestrada ainda a trinta minutos de distância, é um desses momentos que faz o desvio parecer justificado. Se vale a pena construir um dia inteiro à sua volta depende do que procura. Para um certo tipo de viajante — aquele que prefere praças vazias a entradas com filas — Bocairent é um dos segredos mais bem guardados da região de Valência.
Como Bocairent se compara a outras excursões de um dia no interior
| Destino | Distância | Transporte | Caráter |
|---|---|---|---|
| Bocairent | 96 km | Carro fortemente recomendado | O mais pequeno, o mais tranquilo, o mais difícil de alcançar |
| Xàtiva | 55 km | Comboio, fácil | Castelo maior, melhores infraestruturas |
| Requena | 65 km | Autocarro, comboio limitado | Foco vinícola, prático para provas |
| Montanejos | 75 km | Carro | Rio termal, foco na natureza |
