Valência vs Barcelona: qual cidade deve visitar?
A pergunta é normalmente a errada
A maioria das pessoas que pergunta “Valência ou Barcelona?” já decidiu. O que querem é a garantia de que o seu destino é a escolha certa, ou uma forma de desempate. Este texto não vai dar-lhe nenhuma das duas coisas; vai dizer-lhe qual é realmente a diferença.
A resposta honesta é que não são concorrentes. Servem necessidades diferentes de viajantes, e a escolha entre elas revela mais sobre o que quer de uma viagem do que sobre as cidades em si.
Multidões e sobreturismo
Barcelona é uma das cinco cidades mais visitadas da Europa. Em época alta, a Rambla, o Bairro Gótico e a Sagrada Família funcionam com densidades de multidões que afetam a qualidade da visita — mesmo que tenha aceite fazer fila duas horas para um bilhete de Gaudí e pagar 40 € pelo privilégio.
Não é um ponto esnobe sobre preferir sítios obscuros; é um ponto prático sobre a experiência do visitante. A infraestrutura de Barcelona é excelente mas está visivelmente tensionada pelo seu volume de turismo. Os movimentos de protesto dos residentes contra o sobreturismo (particularmente no Bairro Gótico, na praia da Barceloneta e em Gràcia) refletem um stress residencial real.
Valência tem turismo significativo mas a uma escala qualitativamente diferente. Em setembro, pode entrar na Lonja de la Seda — um edifício Património da Humanidade da UNESCO tão significativo como qualquer coisa no Bairro Gótico de Barcelona — às 11h de um dia de semana e tê-la praticamente para si. O Oceanogràfic em julho precisa de reserva antecipada mas não tem a mesma estrutura de filas que a Sagrada Família. A densidade turística em Valência permite que a cidade pareça, na maior parte do tempo, uma cidade a ser vivida em vez de consumida.
Custo
Os custos de alojamento em Barcelona estão entre os mais altos de Espanha, impulsionados pela procura e pela oferta limitada. Um quarto duplo decente no centro de Barcelona custa 130-200 € por noite em época alta. Um quarto comparável em Valência fica por 80-130 €.
A alimentação segue um padrão semelhante. Os restaurantes virados para turistas em ambas as cidades têm preços exagerados; as alternativas locais são mais baratas em Valência. Um menú del día num bom restaurante de bairro em Valência custa 12-14 €. O equivalente em Barcelona pode ser 16-20 €.
Transportes: a rede de metro de Barcelona é excelente. A de Valência é menos extensa mas adequada para os principais pontos turísticos. Valência é uma cidade percorrível a pé de uma forma que Barcelona o é ligeiramente menos.
Se o orçamento é uma consideração significativa, Valência é materialmente mais barata. A diferença não é enorme mas é consistente.
A questão gastronómica
Barcelona tem uma cena de restauração de categoria mundial. O movimento da gastronomia molecular centrado no elBulli (agora encerrado) moldou toda uma geração de chefs catalães, e os restaurantes de topo de Barcelona continuam entre os mais criativos da Europa.
Valência tem um argumento gastronómico diferente: tem a melhor tradição de arroz em Espanha e, possivelmente, a cozinha regional mais distintiva do país. A paella é valenciana, não espanhola no sentido genérico. O Mercado Central é amplamente considerado um dos melhores mercados alimentares da Europa. A horchata das quintas de chufa da l’Horta Nord não tem comparação em lado nenhum. O all i pebre da Albufera é insubstituível.
No nível de restaurante de alta gama, Barcelona ganha. No nível de comer a comida mais distinta e ligada ao lugar a preços honestos, Valência é o argumento mais forte.
A praia
Ambas as cidades têm praias urbanas. A Barceloneta de Barcelona é famosa e superlotada. A Malvarrosa de Valência tem um carácter urbano semelhante mas é ligeiramente menos famosa e portanto ligeiramente menos concorrida.
A diferença real é o que se pode aceder a partir de cada cidade. A partir de Valência, o Parque Natural da Albufera fica a 20 km a sul — uma reserva da biosfera da UNESCO com uma lagoa de água doce, arrozais e uma aldeia piscatória genuinamente em funcionamento. As praias de El Saler e La Devesa são ladeadas por sistemas de dunas e floresta de pinheiros e atingem uma qualidade quase rural apesar de ficarem a 30 minutos do centro da cidade. Cullera e Gandia ficam a uma hora de comboio e têm praias de uma ordem diferente das acessíveis numa hora a partir de Barcelona.
O argumento das praias é inequivocamente de Valência.
Arquitetura e cultura
Barcelona ganha em arquitetura, com alguma qualificação. O trabalho de Gaudí — a Sagrada Família, o Parc Güell, a Casa Batlló — está entre o mais extraordinário criado por qualquer arquiteto em qualquer época. Não é hipérbole; é uma razão genuína para ir a Barcelona.
O argumento arquitetónico de Valência é diferente. A Ciudad de las Artes y las Ciencias — o complexo futurista de Santiago Calatrava no leito do rio Turia — é genuinamente espetacular e frequentemente subestimado por pessoas que esperam que seja uma versão inferior de algo que já viram. Não é. Os edifícios modernistas ao longo da Gran Vía são subvalorizados. O Bairro Gótico (Barrio del Carmen) é mais pequeno do que o de Barcelona mas parece mais autêntico na sua vida quotidiana.
Para a história: Valência tem a Lonja de la Seda, a Catedral (que guarda o que se afirma ser o Santo Graal — uma história separada e interessante no guia da catedral) e uma história romana e mourisca que antecede a significância medieval de Barcelona. O museu de arte contemporânea IVAM é internacionalmente subapreciado.
Barcelona tem mais e maior. Valência tem coisas que recebem menos visitantes, o que por vezes significa que as experiencia melhor.
O perfil de viagem que se adequa a cada cidade
Vá a Barcelona se: Quer especificamente Gaudí. Quer a cena de restauração de mais alto nível em Espanha. Está a combinar com a Costa Brava. Está a fazer o roteiro Espanha em dez dias que inclui Madrid-Barcelona como circuito padrão.
Vá a Valência se: Quer perceber a cultura gastronómica mediterrânica em que Barcelona está parcialmente assente. Quer umas férias de praia a partir de uma cidade. Quer comer a melhor paella que encontrará em qualquer sítio. Quer uma cidade suficientemente grande para ser genuinamente interessante mas suficientemente pequena para não passar partes significativas do dia a gerir filas. Quer uma experiência das Fallas sem paralelo em lado nenhum.
Vá a ambas se: Tem dez ou mais dias em Espanha e quer perceber o alcance da costa mediterrânica.
Uma nota prática sobre ligações
Barcelona e Valência estão ligadas por AVE (comboio de alta velocidade) em aproximadamente três horas. Esta é uma ligação razoável no mesmo dia; pode estar em Valência ao almoço e em Barcelona ao jantar, ou vice-versa. Muitos itinerários em Espanha combinam-nas eficazmente sem ter de escolher.
O guia sobre como chegar a Valência desde Barcelona e Madrid tem as informações práticas sobre comboios.
